Dlouho předlouho se v počítačích držel jako standard gigabitový Ethernet, až relativně nedávno jsme se posunuli k tzv. multigigabitovým (2,5Gb/s a 5Gb/s) síťovkám. Teď by už konečně mohla začít éra, kdy bude běžně dostupný 10Gb/s Ethernet. Firma Realtek totiž uvádí 10Gb/s adaptér, který umožní výrobu levných karet i integrování na základní desky, podobně jako se díky jejím čipům prosadil 2,5Gb/s a pomalu už i 5Gb/s standard.
První dostatečně levný desetigigabit?
Na tom měly velkou zásluhu čipy RTL8125 a RTL8126. Teď na Computexu 2025 firma představuje jejich následníka RTL8127, který povyšuje právě na desetigigabit. To sice není rychlost, která by doteď nebyla ke koupi, ale dlouho bylo takovéto síťování značně drahé a na používání v běžné domácnosti to nikdy nebylo. Na základní desky a do PC ho sice již přinesly adaptéry Aquantia před několika lety, ale jejich cena pořád ještě byla vyšší, zatímco Realtek by měl stáhnout cenu do přijatelnějších pásem umožňující masovější nasazení.
Realtek RTL8127 bude podobně jako předchozí čipy klasický Ethernetový adaptér pro použití na metalických sítích s portem RJ-45. Vedle maximální rychlosti 10 Gb/s bude podporovat i všechny starší standardy až po starý 10Mb/s Ethernet. Při provozu má mít spotřebu 1,95 W, což bude také důležité z pohledu ceny implementace, pouzdro čipu je malé s rozměry 9 × 9 mm. Podle výrobce RTL8127 podporuje hardwarové CRC i ECC komunikace a také režim Modern Standby.
Pro servery bude existovat pokročilejší varianta RTL8127AP, která přidává možnost managementu (DASH 1.2). Oba dva čipy mají jednu možnou nevýhodu – počítají už v podstatě jenom s platformami, které běžně poskytují linky PCI Express 4.0. Do systému se totiž připojují přes rozhraní PCIe 4.0 ×1. Na platformě, která z SoC nebo z čipsetu na desce posktuje jenom PCIe 3.0, tedy dojde k určitému omezení rychlosti (PCIe 3.0 poskytuje rychlost 8 Gb/s, minus nějaká režie).
Řada 10Gb/s adaptérů bude ovšem mít i čipy, které mohou použít PCI Express 4.0 ×1 nebo alternativně i PCI Express 3.0 ×2. Těmi jsou RTL8127AT pro provoz na metalických sítích a RTL8127ATF pro provoz na optice. Vzorky karet s těmito čipy, které Realtek ukazoval, mají i přímo fyzické rozhraní PCIe ×2, což by znamenalo, že se nevejdou do ×1 slotů na deskách, nicméně to bude asi řešeno tím, že výrobci budou vyrábět více variant (a karty do slotu ×1 budou obvykle založené na běžném RTL8127). Čip RTL 8127ATF pro optické sítě bude mít nižší spotřebu, jen něco přes 1 W. Tyto dva adaptéry už ale nebudou podporovat kompatibilitu s 10Mb/s a 100Mb/s Ethernetem.
Realtek také ukazoval vzorek 10Gb/s Ethernetu pro USB síťovky, který bude poskytovat čip označený RTL8159. Je stavěn na rozhraní USB 3.2 Gen 2×2 (což je nověji označováno i jako USB 20Gbps), ale předpokládáme, že by měl fungovat (s nějakou ztrátou výkonu) i s porty USB 10Gbps (tedy šířeji dostupným USB 3.2 Gen 2).
Souvisejícím chystaným produktem firmy budou PHY čipy pro 10Gb/s Ethernet, které by mohly najít použití v routerech a switchích, které by tím také teoreticky mohly spadnout na o něco nižší ceny (což je důležité, protože rozmach rychlejších sítí často brzdí dostupnost centrálních síťových prvků a zařízení jako jsou NAS ještě víc než dostupnost samotných síťových karet na trhu. Tato PHY také budou používána v adaptérech z optiky SFP+ na drátový metalický 10Gb/s Ethernet.
Realtek dostal na COmputexu 2025 několik cen, ale za jiné čipy, například za Realtek RTL9335 pro výkonné switche
10Gb/s Ethernet bude integrovaný na deskách už letos
Cena těchto čipů nebude stejná jako u starých, podle Realteku mají být dražší, ale méně než dvojnásobně proti současným 5,0Gb/s Ethernetovým čipům RTL8126 (i ta stálá necelý dvojnásobek proti 2,5Gb/s sérii RTL8125). Samostatné karty s RTL8127 do slotu PCI Express by snad mohly cenami začínat pod hranicí 50 $ (1350 Kč / 55 €).
V předchozích generacích celkem platilo, že příchod adaptérů od Realteku byl podmínkou pro větší rozšíření určitého standardu (u 2.5Gb/s a 5,0Gb/s Ethernetu). Firma sice není jediným ani prvním dodavatelem, ale její čipy bývají levnější a také nejpopulárnější u výrobců základní desek, takže po po jejich dostupnosti se nový standard více prosadil. Také tento nový 10Gb/s adaptér má být integrován na základních deskách – podle firmy by se mělo několik modelů s touto síťovkou objevit již letos. Ze začátku to ale asi jako obvykle budou nejdražší highendové desky a až po nějaké době se 10Gb/s bude šířit i do těch levnějších.
Zdroj: CNX Software, techPowerUp, Realtek